羊羹
羊羹とは、餡に砂糖を加え、蒸したり寒天を入れて固めた棹物の和菓子。蒸し羊羹。練り羊羹。水羊羹。
羊羹の語源・由来
羊羹は、鎌倉時代以降、禅宗とともに日本に伝わった。
中国では文字どおり羊肉の羹（あつもの）で、羊の肉を入れたお吸い物を意味する。
中国で日本の「羊羹」と似た食べ物には、羊の肝に似せた小豆と砂糖で作る蒸し餅の「羊肝こう」「羊肝餅」がある。
羊肝こうが日本に伝来した際、「肝」と「羹」の音が似ていたことから混同され、「羊羹」の文字が使われるようになった。
古くは、中国の製法どおりの「蒸し羊羹」であったが、茶道の繁栄に伴い、寒天を加えた「練り羊羹」が作られるようになった（水羊羹は、練り羊羹に分類され、寒天を多くして冷やし固めたものをいう）。
やがて、岐阜県大垣市の「柿羊羹」や、長野県小布施の「栗羊羹」など、地方名物となる羊羹が作られるようになった。
羊羹の関連語
| 羹（あつもの） | 安倍川餅（あべかわもち） | 飴（あめ） |
| 餡（あん） | あんころ餅（あんころもち） | 今川焼き（いまがわやき） |
| 外郎（ういろう） | おやつ | カキ・柿（かき） |
| 菓子（かし） | カステラ | 寒天（かんてん） |
| 肝・胆（きも） | クリ・栗（くり） | 金平糖（こんぺいとう） |
| 砂糖（さとう） | 善哉（ぜんざい） | 大福（だいふく） |
| 心太（ところてん） | どら焼き（どらやき） | ヒツジ・羊（ひつじ） |
| 饅頭（まんじゅう） | 餅（もち） | モナカ・最中（もなか） |