小説
小説とは、文学の一形式。作者の想像や虚構のもと、社会や人間の姿を描いた散文形式の物語。ノベル。
小説の語源・由来
小説は、元は中国の『漢書 芸文志』から出た言葉で、市中の出来事や話題を王に知らせるために記述した文章『稗史（はいし）』のジャンル名。
民間の言い伝え、伝説・説話など、「取るに足りないもの」「価値のないもの」の意味から、「小説」の語が生じた。
長編でも短編でも「小説」と言うのは、「小説」の「小」が「話の長さ」を表していないためである。
英語「novel」の訳語に「小説」を当てたのは、坪内逍遥が『小説神髄』に用いたことからと言われるが、それ以前から訳語として「小説」は用いられており、中国でも坪内逍遥が使う以前から、「novel」の訳語に「小説」が用いられている。
ただし、逍遥以前に訳語として「小説」が用いられたのは、「novel」だけでなく「story」や「fiction」「romance」など、関連する複数の語であった。
坪内逍遥が「novel」に「小説」の訳語を当てたといわれるようになったのは、これら複数の語に当てられていた「小説」を「novel」に限定し、他の文学形態と明確に区別させたことからである。
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