牡蠣
【意味】 牡蠣とは、イタボガキ科の二枚貝の総称。海中の岩などに付着する。栄養が豊富で「海のミルク」といわれる。
【牡蠣の語源・由来】
牡蠣は、掻き落として取ることから「かき」になったとする説や、殻を欠き砕いて取ることから「かき」になったとする説、「掻貝（かきかい）」の意味などあり、牡蠣の殻を取るための動作を語源とする説が多く、妥当な説と考えられる。
その他、「か」は「貝」、「き」は「着」の意味からという説もあるが、説得力にとぼしい。
漢字の「牡蠣」は、「蠣」の一字で「かき」を意味するが、中国では牡蠣が全て「雄」と考えられていたため「牡」の字が付けられたといわれる。
これは、牡蠣が同一固体に雌雄性が交替に現れる卵生か、卵胎生の雌雄同体で、外見上の生殖腺が同じであるため、全て「雄」に見えたものと考えられる。
【関連語】
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| 岩（いわ） | 海（うみ） | オイスター |
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| 殻（から） | カラスガイ・烏貝 | シオフキガイ・潮吹き貝 |
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| ミルク | メス・雌・牝（めす） | ワスレガイ・忘れ貝 |