ガン
【意味】 ガンとは、悪性腫瘍。細胞無制限に増殖し、周囲の組織を侵したり、他の臓器に転移して生体を死に至らしめる病気。組織の大きな障害となっているもの。
【ガンの語源・由来】
江戸時代の医学書に「乳岩」で見られるため、「岩」の漢字音が語源と考えられる。
ガンを「岩」としたのは、触ると固いしこりがあるところからと思われる。
漢字の「癌」も、「岩」の異体字「嵒」に病垂れからなる文字である。
ガンを英語で「cancer」といい、「かに座」も「cancer」である。
「cancer」は「カニ（蟹）」を表すギリシャ語「karkinos」に由来し、腫瘍とその周囲のリンパ節の腫れたさまが、カニの脚に似ることからの命名である。
そのため、「蟹」の俗語形「ガニ」を語源とする説もあるが、日本で「ガン」と呼ばれるようになった時代や漢字の使用例から考え、妥当ではない。
組織の中にあって、大きな障害となっているものを「ガン」というのは比喩的表現。
【関連語】
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